Desafiando la gravedad

3/18-3/21: Retiro de mitad de año de BVS

El lunes por la mañana, Alice tuvo la amabilidad de llevarme al aeropuerto donde tomé mi vuelo a Orlando para el retiro de mitad de año de BVS. No tenía muchas ganas de volver a subirme a un avión, pero sí tenía muchas ganas de ver a mis compañeros voluntarios. Si todavía estuviera en Ecuador no hubiera podido asistir. El retiro se llevó a cabo en el campamento Brethren llamado Ithiel ubicado a media hora de Orlando. Consistió en sesiones de reflexión sobre nuestro servicio hasta el momento y lo que vendrá después, momentos devocionales, comidas proporcionadas por el campamento, actividades recreativas planificadas y mucho tiempo libre. Fue divertido conocer a la gente de la unidad de orientación de otoño (estoy en la unidad de verano), en su mayoría alemanes y algunas otras personas que crecieron como Brethren tambien. Algunos aspectos destacados del retiro incluyeron: jugar muchas rondas de Code Names, andar en canoa por el lago y ver el caimán que vive allí, lanzar un disco volador, levantarme temprano para caminar dos kilometros hasta una cafetería con amigos antes del desayuno, una caravana de autos que contenían 20 voluntarios se presentaron en Dairy Queen justo antes del cierre para obtener conos de helado gratis el primer día de la primavera, y muchos momentos de conexión intencional con otros. También hubo un día de playa en Cocoa Beach y algunas personas se quedaron unas horas más para ver el lanzamiento de un cohete desde Cape Canaveral (yo opté por volver al campamento y ducharme). No es frecuente que me sienta tan a gusto en grupos grandes y sigo agradecida de compartir este viaje con un grupo de humanos tan maravilloso.

3/22

Mi vuelo se retrasó ligeramente debido a un mal funcionamiento de la computadora en el avión, pero lo resolvieron bastante rápido. Tres podcasts después estaba de regreso en Austin, donde tomé el autobús a casa. En la parada del autobús conocí a un señor llamado José que me habló de su familia en México que no ha visto en muchos años; Mi parte favorita de hablar español es poder tener esos pequeños momentos en los que escucho fragmentos de las historias de las personas en el idioma de su corazón.

3/23

Después de Zumba visité el Jardín de Esculturas Umlauf, que exhibe las esculturas de un famoso artista de Texas con ese apellido. Aprecié sus esculturas que llamaban la atención sobre la difícil situación de los refugiados y personificaban personajes bíblicos. Luego compré un pase de autobús físico que es mucho menos estresante de usar que tener que luchar siempre para escanear el código QR en mi celular. De vuelta en casa, ¡sembré las plantas que Alice había conseguido para mí! Incluyen tomates cherry, pimientos, zucchini, albahaca, perejil y menta.

3/24

Después de la iglesia, fui a un pequeño museo de arte mexicano y descubrí que actualmente no tienen exposiciones. Entonces, caminé a lo largo del río y vi una tortuga bebé. Por la noche, intenté hacer "huevos" de chocolate con mantequilla de maní para la Pascua y, a pesar de la advertencia de mi mamá de no agregar demasiada leche, procedí a hacer precisamente eso. Así que terminaron luciendo un poco monstruosos, pero aún así fueron un éxito según mi compañero de casa Leo, quien dijo "Eres mi nueva mejor amiga" cuando compartí algunos.

3/25

El regreso al trabajo fue bien; No lo olvidé todo como me temía. Algunos de los niños que asisten a la guardería de la iglesia me dieron la mano mientras entraban del recreo, lo que me hizo reír. Obtuve permiso de Terri para ayudar con el viaje de FaithX a Ecuador del 1 al 10 de junio, así que estaba emocionada de comunicarme con todos mis amigos de Ecuador para decirles que los volveré a ver pronto.

ADVERTENCIA DE CONTENIDO: imagen gráfica del primer armadillo que he visto.

3/26

Hoy comenzó una racha que aún no ha concluido en la que encontré una asombrosa cantidad de monedas de un centavo en la acera (¡he llegado a 5 o 6 y hoy, el 8 de abril, encontré una moneda de diez centavos y una de 25 en diferentes ocasiones!). No estoy segura de si el universo está tratando de decirme que tengo suerte, que necesito mucha suerte o si simplemente sabe que no tengo mucho dinero.

3/27

Hoy caminé a Zumba durante una tormenta y mi paraguas voló del revés dos veces.

3/28-4/1: Sascha llega a la ciudad

Mientras estaba en el retiro, se hicieron arreglos para que mi amigo Sascha viniera a visitarme a Austin durante el fin de semana de Pascua. Él es un compañero BVSer de Alemania que ha visitado a voluntarios en todo el país, ¡pero aún no había estado en Texas! Sascha trabaja en la escuela primaria Highland Park en Roanoke, Virginia. Se reunió conmigo al final de mi jornada laboral el jueves y fuimos a la iglesia menonita para su servicio del Jueves Santo. Hubo una cena de sopa, comunión y lavado de pies. El servicio me pareció significativo y Sascha me recordó que también nos habíamos lavado los pies durante la orientación, así que fue un momento especial. El viernes por la mañana fuimos a comprar ropa de segunda mano y luego hicimos un recorrido por el capitolio. A Sascha le gusta el parkour y tengo algunas fotografías de él haciendo volteretas hacia atrás frente a la capital; Luego me convenció de probar una media luna para la cámara. Te dejaré juzgar quién tenía mejor forma en las imágenes a continuación. Luego caminamos por Congress Ave y compramos helado caro pero delicioso en Jeni's, una cadena local, y Sascha se probó unos sombreros y botas de vaquero. Luego probamos el popular queso de Torchy's Tacos, donde descubrí que Sascha es un cobarde con especias. Por la noche, intentamos ver a los famosos murciélagos de Austin salir volando desde debajo del puente de Congress Avenue, pero desafortunadamente no aparecieron. Los momentos más destacados del sábado incluyeron llevar a Sascha a Zumba, hacer kayak en el lago Lady Bird y mi primera experiencia en Cheesecake Factory. Después de comer nuestro pastel de queso mientras esperábamos en la parada del autobús, vi que tenía una llamada perdida y un mensaje de voz de un número de Austin. El mensaje de voz decía: "Hola, llámanos si todavía estás en el agua para que no enviemos un equipo de búsqueda". Pensé, eh, eso es extraño. Como no dijeron mi nombre y la misma persona que nos alquiló el kayak nos llevó al muelle, y el mensaje solo decía llamar si todavía estábamos en el agua, pensé que tal vez envian ese mensaje a todos. Pero cuando volvieron a llamar unos minutos después, me enteré de que me había olvidado mi identificación. (Para que conste, ni Sascha ni yo recordamos que me dijeran: "Vamos a conservar tu identificación, no olvides venir a recogerla más tarde"). Pero, bueno, pasamos el domingo por la mañana para recuperarlo. El servicio de Pascua de la iglesia fue encantador, aunque extrañé estar rodeada de familia. Hubo un desayuno espectacular, algunos himnos clásicos de Pascua, y puse flores en una cruz por primera vez. También tuve una agradable charla con un miembro de la iglesia de Belice que habló sobre su experiencia al dejar su pequeña aldea de cultivo de caña para ayudar a uno de sus hijos que luchaba contra la adicción en los Estados Unidos. Ahora cultiva la comunidad donde está plantada, aunque nunca es donde imaginó que terminaría. Sascha regresó a Virginia el lunes por la mañana.

4/1

Durante el fin de semana, alguien rompió el cristal de la puerta principal de la iglesia con un ladrillo. Me dijeron que simplemente estaba desahogándose, que no intentaba lastimar a nadie ni entrar, y desde entonces la puerta ha sido reparada.

4/3

Me hice amiga de una de los estudiantes de inglés que asiste a la programación de Todos Juntos (la otra ONG de la iglesia). Su nombre es Rosa, tiene más o menos mi edad, es hondureña y tiene un lindo y enérgico niño de tres años llamado Alan. Ella toma el autobús Metro Acceso porque le cuesta caminar y como el autobús siempre llega tarde, tenemos tiempo para charlar mientras esperan.

4/4

Me sorprendió ver titulares sobre un terremoto en el Noreste; cuando se lo mencioné a una de los conserjes de la iglesia, ella dijo: "Sí, escuché que hubo un terremoto 'en los Estados'", y eso me pareció muy tejano de su parte. Alice hizo pastel de fresas y compartió conmigo :)

4/5

Después del trabajo probé un restaurante colombiano cercano. Tienen jugo de naranjilla!! La naranjilla, en Colombia llamada lulo, es una fruta que probé por primera vez en Ecuador y no había podido encontrar desde entonces, por lo que cada sorbo fue nostálgico.

4/6

Hoy fue feliz. Pasé por un mercado donde me dieron una muestra gratis de café frío y disfruté de música en vivo antes de ir a Zumba. Mis dos autobuses llegaron a los dos minutos de llegar a la parada. Luego, por la tarde, mi amiga Rachel, que conocí el otro mes, me recogió y visitamos el Centro de Flores Silvestres Ladybird Johnson. Dado que es la hora pico de las flores silvestres, el estacionamiento era una locura, pero no se sentía demasiado lleno en el parque, que alberga una impresionante variedad de plantas nativas de Texas. Había flores de todos los colores, un búho cornudo cuyos mechones y ojos podíamos ver desde lejos, y algunos columpios bajo un grupo de hermosos robles.

4/7

Mi autobús a la iglesia tomó un desvío de 20 minutos porque había una carrera de 10 km en el centro (en la que Rachel participó). Después del culto, me uní a un grupo para salir a almorzar.

4/8

Hoy volví al restaurante colombiano para probar su café y trabajar en esta publicación. Cuando llegué a casa, me senté en el patio trasero con Alice y una de sus hijas para ver el eclipse. Austin estaba en el camino de la totalidad y, a pesar de la capa de nubes, ¡la vista era genial! Debo admitir, sin embargo, que la parte más emocionante para mí fue no tener que ir al trabajo por la ocasión.