En la maleza

Las últimas dos semanas han tenido altibajos: desde ataques de nostalgia hasta trabajos agrícolas agotadores pero gratificantes, hasta adquirir experiencia viajando sola y compartiendo dulces momentos de conexión con los demás.

9/18

Hoy nos pusimos a trabajar desyerbando las matas de moras de la granja. Usamos azadones y machetes para cortar el pasto y arrancarlo, lo que para mí fue una tarea minuciosa y desafiante físicamente (Después de 6 horas de deshierbar, estaba a punto de matar las matas ;)). Después de arrancar el pasto, lo amontonamos alrededor de la base de las plantas para que sirva como fertilizante y mantenga la humedad. A última hora de la tarde, dos ciclistas europeos llegaron a la finca en busca de un lugar donde acampar para pasar la noche. Habían reservado un campamento solo para descubrir que el sitio en realidad no existía y, afortunadamente, econtraron la FBU antes de que oscureciera. Como no hablaban mucho español, serví como traductora y supe que sus nombres son Daniel (de Alemania) y Nika (de Suiza) y que planeaban ir en bicicleta desde Quito a Chile. Me impresionó que estuvieran afrontando un terreno tan montañoso a una altura tan elevada.

9/19

Por la mañana, Daniel y yo intercambiamos blogs, y recientemente leí que decidieron acortar su viaje (vuelan de regreso a Europa el 8 de octubre) debido a algunos problemas de salud y seguridad, pero agradecí poder conocerlos. Los voluntarios dedicaron la tarde a desyerbar el jardín de plantas medicinales. Algunas de las plantas incluyen tomillo, lavanda, romero, orégano, uvilla y algo llamado maggi. Molestamos a algunos ratones que anidaban en el jardín y Gilber resultó ser un maestro cazador de ratones. Evidentemente, también hay una serpiente que hizo su hogar allí, pero no apareció. Por la tarde descubrí en casa un calendario de rompecabezas de Mensa en inglés del año 2006 y he estado resolviendo los rompecabezas todos los días. Soy mucho mejor en los relacionados con palabras que las matemáticas.

9/20

Esta mañana preparé avena horneada para que la probaran los venezolanos y en el proceso me llevé un pequeño susto. Cuando fui a encender el horno, no funcionaba y ¡parecía como si uno de los diales de la estufa estuviera encendido! No olí a gas, pero rápidamente fui a buscar a Susanne, quien me informó que siempre apagan el gas durante la noche. Durante la jornada laboral, desmalezamos las hortalizas que plantamos la otra semana y seguí desarrollando un miedo y respeto saludable por lo que llaman pikuyo/kikuyu, un tipo de pasto con algunas raíces bien fuertes. ¡Hoy me enteré que Patricio, un albañil en la finca, fue a la antigua escuela Brethren en Quito y por casualidad terminó empleado en FBU!

9/21

Hoy, mientras Susanne, la empleada Verónica y yo estábamos quitando la maleza, tuvimos una conversación sobre la triste realidad del feminicidio en Ecuador (por supuesto, la violencia contra las mujeres es un problema en todo el mundo, incluido Estados Unidos). El feminicidio es cuando una mujer o una niña es asesinada por su género, y parece que ocurre a menudo aquí cuando una mujer se involucra con un hombre involucrado en el tráfico de drogas o actividades de pandillas--el hombre mantiene a la mujer pero a menudo está ausente por largos períodos de tiempo. Si descubre que la mujer le ha sido infiel (incluso si él mismo le es infiel habitualmente) puede recurrir a la violencia. En una nota más ligera, hoy me aseguré de escuchar la canción “September” de Earth, Wind, and Fire y colgué un poco de lavanda y romero para que se secaran.

9/22

Hoy luché contra la nostalgia :/

9/23

Anoche me apunté a un tour guiado gratuito por el centro histórico de Quito. Me levanté temprano para tomar el autobús a la ciudad y, mientras salía por la puerta, revisé mi correo electrónico y descubrí que el recorrido había sido cancelado. Decidí ir de todos modos y hacer una visita autoguiada. El taxi que tomé desde el terminal de autobuses hasta el centro definitivamente me cobró el precio de extranjero, pero en el futuro seré más asertiva. Mi primera parada fue la Basílica del Voto Nacional, una catedral con hermosas vidrieras de colores de arcoíris. Subí los millones de escalones de escaleras de caracol hasta la cima de las torres de la basílica desde donde se puede disfrutar de una gran vista de la ciudad y de El Panecillo, una colina sobre la cual hay una enorme estatua de la Virgen María. Como no soy muy buena con selfies, agradecí haberme topado con un hombre de Colorado en la cima que me tomó una foto. En un restaurante en uno de los pisos de la torre, me detuve y probé una bebida típica llamada canelazo, que se hace con clavo, canela, azúcar y una fruta endémica llamada naranjilla. Normalmente lleva alcohol, pero sin él sabía a sidra especiada, lo que me hizo sentir como en casa. De allí fui a la Plaza Grande que tiene una gran variedad de edificios históricos bien conservados. Entré a la Catedral de Quito donde se estaba llevando a cabo una ordenación. Luego fui a un museo con varias exhibiciones de arte, compré chocolate artesanal de un vendedor ambulante, viví un desfile en celebración de la semana internacional de concientización de la comunidad sorda y almorcé una empanada venezolana. Después del almuerzo fui a un museo sobre la moneda ecuatoriana mientras esperaba que abriera la famosa catedral de La Compañía bañada en oro (¡más tarde supe que su apertura se retrasó debido a la boda de algunos amigos de la hija de mi supervisor!). Me sentí aliviada cuando regresé sana y salva a la FBU antes de que oscureciera.

9/24

Hoy los venezolanos y yo tomamos un autobús al cercano pueblo de Cayambe para visitar una iglesia donde nos reunimos con los miembros de la COB de Ebenezer, María y Osvaldo, y con personas que conocimos cuando ayudamos con la escuela bíblica en una comunidad al sur de Quito la otra semana. María y Osvaldo han estado conectados con la congregación por cerca de 10 años. El servicio incluyó música, 4 meditaciones y 2 testimonios (incluido un conmovedor testimonio de una niña que cumplió un año ese día y que sobrevivió milagrosamente después de nacer a los 6 meses de embarazo). Nos sirvieron un delicioso almuerzo con pastel para celebrar varios cumpleaños en la congregación. Fue bueno volver a ver a María y Osvaldo antes de que regresaran a Estados Unidos.

9/25

Hoy hice apple crisp (intenté hacerlo ayer, ¡pero nos quedamos sin gas!). Fue un éxito :) ¡Llovió por primera vez desde mi llegada! Tuvimos nuestra primera reunión con un señor llamado Marcelo que sabe mucho sobre agricultura y antes era un líder en el gobierno local. Durante las próximas semanas ofrecerá a los voluntarios formación agroecológica. Compartió con nosotros que su familia es cristiana debido a la influencia de los Brethren en el área a lo largo de los años.

9/26

Hoy tuve una reunión sobre redes sociales con mi supervisor y alguien que hace marketing y diseño para empresas. Es posible que pronto tenga la oportunidad de ayudar a administrar las redes sociales de FBU. Esta noche Susanne me enseñó a hacer arepas (tortillas de maíz gruesas que se pueden rellenar con carne y queso), ¡una de mis comidas favoritas! ¡Ella estaba contenta de poder estar segura de que cuando ella se vaya, no pasaré hambre!

9/27

Hoy Marcelo trajo su tractor y nos enseñó a usarlo para poder preparar tierra para sembrar girasoles! No podía sacarme de la cabeza la canción “Big Green Tractor”.

9/28

Comenzamos a preparar camas para los girasoles, a cavar hileras y a desmalezar. El deshierbe es mucho más rápido cuando la tierra se desmenuza con un tractor en lugar de hacerlo manualmente. Por la tarde hubo truenos y relámpagos impresionantes.

9/29

Hoy tuve la oportunidad de traducir algunos documentos y aprendí mucho vocabulario financiero en español. Después de salir del trabajo, tomé un autobús (todavía no he aprendido a distinguir desde lejos qué autobuses son los que quiero) y terminé sentada entre el conductor y el asistente que toma el pago de los pasajeros. Fue divertido charlar con ellos, pero un poco preocupante tener una vista desde el asiento delantero de la frecuencia con la que el conductor miraba su teléfono.

9/30

Hoy tomé un autobús hacia la Mitad del Mundo! Cuando me bajé del autobús estaba cerca de mi destino pero agradecí mucho cuando una chica de mi edad que trabaja en la Mitad del Mundo caminó conmigo el resto del camino. Tomé fotos en el ecuador, subí a la cima del monumento que marca la mitad del mundo y estamparon mi pasaporte. Alrededor del monumento existe un complejo turístico con museos y exhibiciones sobre cosmología y cultura indígena, viviendas tradicionales de varias regiones del Ecuador, procesamiento e historia del chocolate, arte, la expedición francesa para demarcar el ecuador y astrología. Probé una paleta con sabor a taxo: esta es una fruta nativa del Ecuador. Para el almuerzo, pedí fritada, que contiene carne de cerdo, papas, habas, plátano frito, mote (maíz blanco blando) y maíz tostado. ¡Tanta comida deliciosa por solo $5! Después del almuerzo, hice una parada en el Museo Intiñan (camino del sol en quichua), que se encuentra en la ubicación actual de la mitad del mundo medida con mayor precisión con tecnología avanzada en el año 2000. Pedí que me agregaran a un recorrido en español y el guía turístico me preguntó si nací en Ecuador, ¡qué cumplido! El recorrido incluyó visitas a réplicas de viviendas tradicionales indígenas. Aprendimos sobre la tradición de reducir cabezas, una práctica que se utilizaba para intimidar a los enemigos y adquirir el conocimiento y el espíritu de aquellos guerreros. Hoy en día, esto es ilegal con los humanos, pero todavía se practica con animales en ciertas regiones del Amazonas. El resto del recorrido incluyó divertidos experimentos relacionados con el ecuador. Vimos cómo el agua gira en espiral por un desagüe en diferentes direcciones en los lados norte y sur (y no gira en espiral en absoluto en el ecuador), balanceamos un huevo en un clavo (obtuve un certificado por poder hacerlo) e intentamos caminar en línea recta sobre el ecuador con los ojos cerrados (¡puedes sentir las fuerzas en competencia!).

10/1

Esta mañana Alfredo y María Fernanda me acompañaron a la Iglesia Menonita de Quito. Tendré que visitarla nuevamente para discernir si este podría ser mi iglesia aquí. Después de la iglesia, recogimos a Valentina, la hija de Alfredo, y a su pareja y juntos fuimos a una chocolatería/café como celebración temprana de mi cumpleaños. Alfredo amablemente me invitó a unos deliciosos helados y un exquisito postre de chocolate. También pude probar mi primera guagua de pan (pan con forma de bebé y relleno de chocolate), que se come tradicionalmente alrededor del Día de Todos los Santos pero se vende durante todo el año. ¡Todo estuvo tan bueno y me dejó en un maravilloso coma de chocolate! Por la tarde llamé a mis padres y a la familia de mi papá, quienes me cantaron feliz cumpleaños. Por la noche cenamos pizza de Dominos y Fanta de naranja. ¡Qué gran manera de empezar el nuevo mes!