Encontrando nuevos ritmos

10/25

Tuvimos un almuerzo de despedida para los voluntarios venezolanos. Fue emotivo compartir recuerdos que hicimos con ellos durante los últimos meses. Hice un pastel de chocolate con glaseado de mantequilla de maní para compartir.

10/26

El último día de los venezolanos en la FBU. Susanne y yo hicimos una sesión de fotos divertida en la granja, reflexionando sobre todos los cambios que ayudaron a lograr. A lo largo de la tarde personas pasaron por la casa para despedirse y Susanne me preparó una última arepa. Y luego se fueron y quedamos sólo yo, Antonio y las ranas. Susanne, Gerardo y Gilber ya están sanos y salvos en casa con sus familias.

10/27

Cuando regresé a la casa para almorzar, descubrí que las luces de la sala no se encendían, y luego las luces de la cocina, el baño y el dormitorio tampoco funcionaban. Así, me enteré de los cortes de energía programados diariamente por el gobierno ecuatoriano. Gran parte de la energía de Ecuador proviene de plantas hidroeléctricas y, dado que este año ha habido escasez de lluvias, se consideró necesario racionar la electricidad. Los cortes ocurren durante dos horas todos los días de entre semana en algún momento entre las 8 a. m. y las 6 p. m. y se espera que terminen a fines de noviembre.

10/28

Hoy exploré el cercano pueblo de Tabacundo. En la plaza principal hay una hermosa catedral con una pintura cómicamente horrenda del infierno. Los que lloran y rechinan de dientes tienen cada uno una etiqueta que explica qué los llevó al lago de fuego; mis favoritos eran “bailarines” y “deliciosa”. Cuando regresé a la finca conocí a Elsa, quien fue contratada para ayudar con la limpieza, y su hija Ailin de 9 años. Me divertí charlando con ellos y jugando con Ailin por la tarde. Ahora tengo unos dibujos preciosos decorando mi refrigeradora. Por la noche, hice brownies y trasladé mis cosas al dormitorio de al lado, que puedo cerrar con llave desde dentro y tiene dos camas en lugar de una. Luego, antes de irme a la cama, intenté lavar mi ropa a mano (no es una fortaleza mía) y culpo a la humedad que esto creó en el baño por atraer al escorpión que aplasté accidentalmente con mis pantuflas. ¡Ahora cada vez que entro al baño me hago un escaneo de escorpiones!

10/29

Hice panqueques para desayunar y luego me dirigí a Quito. Por primera vez tomé un autobús hasta la iglesia menonita y resultó ser muy sencillo. Como llegué temprano, me pidieron que leyera una oración. Después de la iglesia probé tigrillo para el almuerzo, que es plátano aplastado con huevo frito y queso encima (me recordó al mofongo puertorriqueño y al mangu dominicano). Luego me reuní con dos amigas que también conocí vía Bumble, Milena y Nikole, en el centro comercial El Jardín. Ambas son profesoras de inglés y fue divertido alternar idiomas. Con ellas probé mi primera colada morada, que es una bebida típica del Día de Todos los Santos hecha con una mezcla de frutas que viene fría, a templada o caliente. No era mi favorito debido a la textura: se sentía como si bebiera mermelada. ¡Disfruté el guagua de pan (pan con forma de bebé) que lo acompañaba! Luego caminamos por la Carolina, donde me enteré de la existencia del gusanito, un adorable carrito como el que se ve en una feria que lleva a la gente por el parque.

10/30

Empecé a despertarme más temprano, así que tengo tiempo para leer por las mañanas, lo cual realmente disfruto.

10/31

A la hora del almuerzo se cortó la luz justo cuando estaba a punto de poner la comida en el microondas y luego fue a partes iguales triste y divertido darle la noticia a Patricio cuando unos minutos más tarde llegó expectante a la casa con su almuerzo. Para celebrar Halloween, vi It´s the Great Pumpkin, Charlie Brown.

11/1

Hoy Verónica y yo limpiamos la basura que bordeaba el camino desde la entrada de la FBU. Al final del día estaba exhausta, ¡pero se veía mucho mejor! Verónica me enseñó a hacer aguita de canela (té de canela): simplemente se hierven ramas de canela y se agrega azúcar, pero no creo que se me hubiera ocurrido hacerlo sin ella. Por la noche preparé un delicioso guacamole con aguacate de uno de los árboles de FBU.

11/2--Día de los Santos

Por la tarde visité el pueblo de Cayambe, que se encuentra a media hora de la finca. La plaza principal y el camino hacia el cementerio estaban llenos de vendedores de comida y flores. Deambulé por el cementerio, tratando de ser discreta mientras tomaba fotografías de personas dejando flores, haciendo arreglos, comiendo y cantando en las tumbas de sus seres queridos perdidos (¡uno de los nombres en una lápida era Jorge Washington!). Mientras regresaba a la parada de autobús, encontré un lugar para probar la comida característica de Cayambe: bizcochos que se sirven con queso y chocolate caliente.

11/3

La hija y los nietos de Verónica visitaron la granja y nos divertimos mucho preparando muffins de banana con chispas de chocolate. Los nietos me enseñaron algunos juegos infantiles en español, uno de los cuales es como patty cake pero se llama “chocolate” y el otro consistía en fingir ser conejitos en el bosque felizmente ignorantes de un inminente ataque de lobo. En el autobús a Quito por la tarde sólo había espacio para estar de pie, lo cual es una lástima, ya que llevaba una mochila y un bolso pesados y el viaje consiste en constantes curvas. Y la gente seguía engañándome, levantándose para agarrar algo o girando en sus asientos como para indicarles a sus compañeros de viaje: “esta es nuestra parada”. Cuando llegué a la casa de Alfredo probé una colada morada que me gustó mucho más que la primera.

11/4

Hoy visité el Teleférico que te lleva hasta el Volcán Pichincha. Me recordó al remonte de Knoebel's, excepto que en la cima tienes una vista impresionante de Quito y de varios volcanes y montañas. Hablando de Knoebel's, hay un parque de diversiones en la base del Teleférico donde tienen autos chocadores (si no lo sabías, ¡al lado de la familia Fitzkee le gustan mucho los autos chocadores)! Después de descender, caminé 20 minutos por una pendiente empinada hasta una parada de autobús para ahorrar $3 en un taxi. Comí un delicioso almuerzo en un restaurante indio (tenía antojo de comida de la india), pero desafortunadamente mi estómago no estuvo muy contento con eso durante el resto del día. Mientras estaba en una tienda comprando servilletas de tela, tuve una conversación significativa con el dueño de la tienda sobre la situación política en su país de origen, Siria. Para finalizar el día visité un mercado artesanal y tres parques: El Ejido, La Alameda e Itchimbia.

11/5

Después de la iglesia, una familia misionera que asiste allí me dio consejos invaluables sobre el proceso de visa (si desea leer el blog de la familia, aquí está el enlace). Luego fui al Museo de la Ciudad, que comparte la historia de Quito desde hace miles de años hasta la actualidad. ¡Había una familia de España en el museo y me hizo darme cuenta de lo diferente que se ha vuelto mi acento durante mi estancia aquí! Almorcé un bolón, que es esencialmente tigrillo pero con carne y en forma de bola.

11/6

Me dirigí a buscar la oficina en Quito donde me podían tomar las huellas dactilares para luego poder enviar la tarjeta de huellas dactilares al FBI para solicitar mi verificación de antecedentes federales. Solo tenía $11.87 (y ninguna tarjeta de débito, y una tarjeta de crédito que todavía no he intentado usar) para pagar el transporte y los precios de un DiDi evidentemente se disparan en un día laborable después de un fin de semana festivo, así que me subí a un autobús con 100 de mis nuevos amigos más cercanos y finalmente encontré el lugar para tomar las huellas dactilares. Lamentablemente me dijeron que tendría que volver mañana. Volví al autobús y me compré un cono de helado Snickers como consuelo (trabajar en el proceso de visa requiere comer mucho helado). Cuando regresé a la granja descubrí que Verónica se había hecho cargo de la cocina preparando una cena de tilapia. La tilapia era buena... para pescado (la gente sigue consternada e incrédula de que no como nada del mar).

11/7

Esta mañana hice un poco de limpieza con un delantal de Winnie the Pooh del que es una lástima no tener una foto. La limpieza estaba en preparación para un grupo de estudiantes visitantes, pero lamentablemente pospusieron su visita hasta enero. Me dieron dos alimentos nuevos para probar: una humita (versión ecuatoriana de un tamal) y una guava (es una vaina rellena con una fruta con textura de algodón húmedo). Con pb&j en la mano, regresé al lugar de toma de huellas digitales y, después de pasar 20 minutos en su sala de espera (una carpa en ruinas con un singular banco y una silla de plástico), ¡me tomaron las huellas digitales! Tomé un café con leche para celebrar en un Juan Valdez, que es parecido al Starbucks pero con mejores precios y mejor café. Luego fui al supermercado y desembolsé $8,50 por una botella pequeña de salsa para stir fry.

11/8

¡¡¡Hoy la familia de Vinicio me dejó usar su lavadora!!! ¡Mi ropa olía realmente a limpia por primera vez en mucho tiempo!

11/10

Hoy desyerbamos girasoles, una tarea bastante laboriosa. Coseché un poco de rúcula y descubrí que tenemos un árbol de cedrón del que puedo coger hojas para hacer té.

11/11

Los dos hijos de Patricio vinieron de visita, recogimos moras, hicimos jugo y jugamos al frisbee. Regresé a Cayambe para intentar enviar mi solicitud de antecedentes federales a través del servicio de correo DHL. La primera vez le di toda la información a la persona que me ayudaba solo para descubrir que necesitaba el nombre de la persona que firmaría el paquete, y como no me llamo por mi nombre con ningún empleado del FBI, salí derrotada. Luego, mi mamá me dio la gran idea de enviarlo a Manheim, así que con grandes esperanzas regresé. Pero luego el sistema falló. Me compré un helado con queso (es algo colombiano) que definitivamente no es tan bueno como el helado sin queso.

11/12

Mientras me dirigía a la carretera para tomar un autobús a Quito, conversé con un guardia de seguridad que atendía el puesto de control de seguridad recién terminado instalado por la urbanización que comparte carril con FBU. No fue la primera persona que, al enterarse de que soy de Pensilvania, dijo "oh, dónde están los vampiros", a lo que yo respondí "no, eso es Transilvania". Hablando de PA, la película del autobús de camino a casa por la noche tuvo lugar en PA y me hizo sentir un poco de nostalgia. Este fue el último domingo que Sarah pudo acompañarme a la iglesia porque su programa está llegando a su fin. Realmente disfruté el culto; Había una predicadora de Colombia que estaba en la ciudad para una conferencia de paz y el mensaje alegró mi corazón de Estudios de Paz y Conflictos. Luego me encontré nuevamente con Milena y Nikole en la casa de Nikole. Conocí a su adorable gato Luciano y disfruté muchísimo el tiempo que pasé con ellas, que incluyó McFlurries, starbursts, pizza y agradable conversación. Milena hizo un dibujo para mi refri que seguramente pondrá celosos a los demás niños. Finalmente pude enviar mi solicitud de verificación de antecedentes: tres hojas de papel por el módico precio de 37,52 dólares.

11/13

¡Hoy cosechamos nabo chino, papa nabo, lechugas y rábanos del huerto! Por la tarde fui de compras a Tabacundo: las frutas y verduras son súper baratas, pero es difícil conseguir cereales. El conductor del autobús recordó mi parada de la última vez que tomé su autobús y dudo que mis compañeros de viaje olviden pronto a la gringa loca en el autobús luchando con todas sus compras.

11/15

Hoy comenzamos a desyerbar la alberja que plantamos, lo que implica cavar los surcos con asadón para aflojar la tierra y arrancar las malas hierbas. Hay muchas filas muy largas y no hay sombra. ¡Acostumbrarse al trabajo de campo no es para los débiles de corazón!